Estadio Quisqueya, Juan Marichal, Santo Domingo. El sueño de un niño de nueve años de jugar con su equipo favorito, los Leones del Escogido, se hizo realidad de una manera aún más increíble. Décadas después, Albert Pujols no solo jugó con el equipo de su infancia, sino que, como dirigente, rompió una sequía de ocho temporadas sin campeonatos, llevando a los melenudos a su 17ª corona.
“Si digo que de niño yo esperaba dirigir a mi equipo al campeonato, te hablo mentira. Dios tiene un plan para cada uno de nosotros. Lo pudimos lograr con dedicación, trabajo y con un tremendo grupo. Gracias a la directiva, a nuestro gerente y a operaciones por poner un equipo en el terreno que lo dio todo”, expresó Pujols, reiterando el orgullo que siente por sus jugadores.
El veterano de 22 temporadas en las Grandes Ligas admitió que pensó que el juego estaba perdido cuando vio el batazo de Francisco Mejía hacia el jardín derecho, pero se sorprendió gratamente con la “tremenda jugada” de Sócrates Brito deslizándose para hacer el último out.
“Esto todavía no lo he asimilado. En un par de días es que voy a mirar hacia atrás y voy a asimilar esto”, comentó Pujols en la conferencia de prensa.
El dirigente también destacó la importancia de Erik González, a quien declaró como el corazón del equipo. “No hay palabras para describir lo que Erik significa para este equipo. Nunca puso excusas a pesar de las lesiones, y tampoco quería salir de la alineación”, dijo.
José Miguel Bonetti, directivo y expresidente del Escogido, elogió la labor de Pujols al liderar a los rojos, señalando que “a veces no se le da el crédito que se le debe dar al mánager”.
“Por el tiempo que lo tengamos aquí, apreciémoslo”, dijo Bonetti sobre Pujols.
Bonetti recordó que cuando habló con Pujols en febrero, le explicó lo que creía que el Escogido necesitaba para ganar el campeonato y se entendieron a la perfección.
“Yo quiero que cuando escriban del éxito del Escogido le den el crédito a los peloteros, pero no dejen de darle crédito a este señor”, concluyó Bonetti, refiriéndose a Pujols.
